Les derniers qualifiés se sont fait connaître lors des matchs de la poule H composée de la Colombie, du Japon, du Sénégal et de la Pologne. Sur un ensemble de 32 nations représentées, 5 équipes africaines étaient en lice. Suite au match Colombie – Sénégal, le dernier représentant africain est tombé. Ils étaient cependant au départ 5. Deux (2) équipes de l’Africaine noire et trois (3) équipes maghrébines. Il s’agissait du Nigéria, du Sénégal, de la Tunisie, de l’Egypte et du Maroc. Les destins de ces équipes a été très différent comme on peut l’imaginer.

Le destin de l’Egypte lié à la forme de Mohamed Salah (poule A)

On s’attendait à une équipe d’Egypte, considérée comme outsider, venir titiller les uruguayens et pourquoi pas des russes jouant à domicile, mais c’était sans compter sur le coup du sort. Avant le mondial, la star incontestée d’Egypte se blesse lors de la finale de C1 européenne. La suite on la connait… Absent lors du match d’ouverture de leur compétition, l’Egypte s’était inclinée contre l’Uruguay futur leader du groupe. Pour le second match, la star égyptienne était titulaire. Malgré son but, il ne parviendra pas à sortir son pays du guêpier russe. Alors que tout le monde s’attendait à une victoire pour l’honneur sur l’Arabie Saoudite, pourtant plutôt fébrile dans cette compétition, l’Egypte se fera à nouveau battre malgré un nouveau but du pharaon Salah.

L’addition :3 matchs pour 3 défaites de l’Egypte avec cependant 2 buts de Salah.

De la malchance et des coups du destin pour le Maroc (poule B)

Une entrée en matière ratée face à l’Iran et d’entrée le Maroc se met en danger dans une poule presque infranchissable avec la présence du Portugal et de l’Espagne. Tous les observateurs se sont posés la question concernant l’attaquant de pointe, un local : El Kaabi, choisi par Hervé Renard pour cette première opposition. Un véritable coup de poker qui ne s’avérera pas payant. Pour le second match contre le Portugal, le coach reviendra aux fondamentaux avec Boutaïb à la place de El Kaabi. Le Maroc dominera largement le Portugal mais se fera sortir sur de douteuses décisions arbitrales. Pour le dernier match contre l’Espagne, le scénario sera quasiment identique. Une valeureuse équipe du Maroc sera rattrapée au score en fin de match par l’Espagne sur une décision arbitrale…. Décidément la VAR n’aura pas avantagé les marocains.

L’addition : 3 matchs 2 défaites et 1 victoire avec deux bons matchs à la clé.

Une poule annoncée difficile, un Nigéria de qualité pour une nouvelle désillusion en coupe du monde (poule D)
C’est dès le premier match que le Nigéria sera en difficulté dans cette compétition. Face à une magistrale équipe de Croatie emmenée par l’intenable Modric, le Nigéria se fera dominer par cette équipe croate qui s’avérera être l’ogre du groupe. Un premier match raté, le second match, face à l’Islande ayant accroché le point du nul contre une Argentine pleine de doutes, s’avérait déjà décisif. Sur cette rencontre le Nigéria s’en sortira deux buts à zéro (2-0) grâce à un Ahmed Musa plus que décisif. Encore en vie dans ce mondial, le Nigéria auteur d’une prestation digne des Super Eagles croisera le fer avec une Argentine moribonde fraîchement battue par une Croatie infernale. Au final la marche s’avérera un peu trop haute pour les nigérians qui ne parviendront pas à s’imposer. Le score final 2-1. Le Nigéria relance l’Argentine dans cette compétition…

L’addition : 3 matchs, 2 défaites et 1 victoire et probablement une force mentale à améliorer afin de vaincre des équipes telles que l’Argentine.

Une Tunisie sans armes face aux ogres de sa groupe (poule G)
Les destins sont différents pour chacune des équipes africaines mais le résultat est souvent le même. La Tunisie pour son premier match a eu à croiser le fer contre l’Angleterre. Elle perdra de peu à la 90ème minute d’un but de l’inévitable Harry Kane. Pour le second match les tunisiens rencontreront les belges. Ils se feront démolir proprement (5-2) malgré une vaillance de tous les instants. Ce n’est que lors du dernier match que les tunisiens parviendront à sauver l’honneur dans cette compétion en battant le faire-valoir le Panama (2-1).

L’addition : 3 matches, 2 défaites et 1 victoire la logique des choses a finalement a été respectée pour la Tunisie.

Une vaillante équipe sénégalaise sortie de sa poule à cause de deux cartons jaunes (poule H)
Le Sénégal sur son premier match s’est montré appliqué et sérieux au point de décrocher un résultat inattendu pour beaucoup face à la Pologne (2-1). Pour son second match, alors que tous s’attendaient à une confirmation du bon match initial, le Sénégal accrochera un nul presque volé face au japonais, tant ces derniers auront dominé la partie (2-2) dans un match cela dit ouvert. Pour son dernier match le Sénégal se devait d’obtenir au moins le match nul contre la Colombie -revenue de sa défaite initiale contre le Japon (2-1) et après avoir vaincu magistralement la Pologne (3-0). Le miracle n’a pas eu lieu malgré une mainmise totale des sénégalais sur cette rencontre. Il se feront punir sur la seule action des colombiens suite à un corner.

L’addition : 3 matchs, 1 victoires, 1 nul et 1 défaite et un manque de réalisme criard de l’équipe Sénégalaise