La coupe du monde de football 2026 va démarrer avec une entrée en lice de l’équipe nationale du Sénégal prévue le 16 juin 2026. Pour ce match de coupe du monde qui se déroule aux Etats Unis, plus précisément au Metlife Stadium situé dans le New Jersey, le Sénégal débute sa campagne avec un match choc d’entrée face au finaliste malheureux de la précédente édition : la France. Une équipe de France qui arrive, une fois n’est pas coutume, avec une armada offensive avec une multitude de joueurs de classe mondiale dont le dernier ballon d’Or Ousmane Dembélé du PSG et l’intenable Olise du Bayern Munich sans omettre d’évoquer la star mondiale du Real de Madrid Kylian Mbappé. Pour cette compétition dont le premier match sera face à la France, le deuxième face à la Norvège de Halland et la troisième face à l’Irak, le Sénégal arrive avec un groupe expérimenté qui aura joué ensemble au moins deux de compétitions internationales ensemble (CAN). Un groupe composé, parmi les 26 sélectionnés, d’un peu plus d’une quinzaine de joueurs ayant participé à au moins de 3 compétitions durant la décennie écoulée (CAN & Coupe du monde). Une base solide sur lequel le sélectionneur Pape Thiaw devrait pouvoir continuer à bâtir.

• Idrissa Gana Gueye (Participation à 11 compétitions avec le Sénégal)

• Sadio Mané (Participation à 9 compétitions jouées avec le Sénéga)

• Kalidou Koulibaly (Participation à 8 compétitions avec le Sénégal)
• Ismaïla Sarr (Participation à 8 compétitions avec le Sénégal)

• Édouard Mendy (Participation à 6 compétitions avec le Sénégal)

• Krépin Diatta (Participation à 5 compétitions avec le Sénégal)
• Pape Gueye (Participation à 5 compétitions avec le Sénégal)
• Pape Matar Sarr (Participation à 5 compétitions avec le Sénégal)

• Abdoulaye Seck (Participation à 4 compétitions avec le Sénégal)
• Pathé Ciss (Participation à 4 compétitions avec le Sénégal)
• Moussa Niakhaté (Participation à 4 compétitions avec le Sénégal)
• Ismail Jakobs (Participation à 4 compétitions avec le Sénégal)
• Iliman Ndiaye (Participation à 4 compétitions avec le Sénégal)
• Bamba Dieng (Participation à 4 compétitions avec le Sénégal)
• Nicolas Jackson (Participation à 4 compétitions avec le Sénégal)

• Mory Diaw (Participation à 3 compétitions avec le Sénégal)
• Lamine Camara (Participation à 3 compétitions avec le Sénégal)

Cependant, pour revenir sur les questionnements, parfois légitimes, qui auront été posés lors de l’annonce de la liste des 28 puis des 26 joueurs retenus pour aller au mondial 2026, des absents de taille peuvent être mentionnés au regard de leur participation récente aux tournois auxquels l’équipe nationale de football sénégalaise a participé. Parmi eux, il y a tout de même le cas spécifique d’Habib Diallo mais aussi celui de Boulaye Dia qui pourraient être cités particulièrement : 

Participation à 4 compétitions depuis 2021 :

• Boulaye Dia 

Participation à 3 compétitions depuis 2021 :

• Habib Diallo 

Ces deux joueurs étaient tous les deux de la liste des 28 qui ont participé à la CAN 2025 au Maroc. Et tous les deux ont joué à minima un match. Le cas d’Habib Diallo, non sélectionné aura été pour nous la plus grande incompréhension. En effet, le profil de ce joueur, véloce, bon dans les appels, bon dans le domaine aérien aurait été intéressant pour certaines configurations de match, d’autant plus qu’il s’agit d’un bon scoreur qui semblait être le deuxième attaquant de cette tanière en tenant compte des apparitions en équipe nationale dernièrement. Le cas de Boulaye Dia, attaquant principal du Sénégal lors de la précédente coupe du monde, en 2022 est plus compréhensible sachant que son manque d’efficacité dernièrement avec le Sénégal aura certainement justifié sa mise à l’écart en faveur du retour en grâce d’un certain Bamba Dieng. Mais alors, si cette lecture est bonne, qui a pris la place d’Habib Diallo ? Est-ce la révélation Bara Sapoko Ndiaye ? Un autre joueur ? 

Nous n’évoquerons pas le cas ici, de Malang Sarr qui n’a jamais été convoqué en équipe nationale et qui traine médiatement le boulet d’avoir tenu une interview étant plus jeune où il indiquait tout de même une préférence à jouer pour la France. Quand bien même le spectre de son nom aura agité le paysage médiatique durant les dernières heures et continuera surement de planer sur l’équipe nationale en cas de contre-performance compte tenu du manque de temps de jeu de plusieurs membres de l’équipe nationale nous ne trouvons pas pertinent de nous appesantir sur son cas, en espérant tout de même qu’il pourra rejoindre la sélection selon son souhait et compte tenu de ses performances en club. Quoi qu’il en soit le sélectionneur Pape Thiaw a choisi ses 26 diambars à eux de prouver durant les entrainements puis sur le terrain qu’ils méritent d’être là pour représenter le pays.